Человек для особых поручений - Страница 43

К оглавлению

43

— Не подчинять, господин Старицкий, никак не подчинять. Говорить с ними, о помощи просить иль услуге. Да и то не всякая школа такому научит. Перунова, например, и вовсе такова, что ее последователей звери как огня боятся. Медведи и те с дороги сходят. Так-то. — Сердито нахмурилась моя собеседница.

Поняв, что невольно обидел хозяйку, искренне перед ней извинился, отговорившись незнанием таких особенностей. Похоже, что Заряна Святославна и сама несколько смутилась своей суровой реакции на мои слова, вспомнив, что я вообще только от нее и узнал о существовании школ, а уж об особенностях их учений и вовсе ничего знать не могу.

Постепенно разговор наш, по обоюдному молчаливому согласию, свернул на обыденные темы, вроде кулинарии. Надо сказать, моя собеседница была немало удивлена моим познаниям в области вкусной еды, что, впрочем, не помешало ей вступить со мной в жаркий спор на тему применения лимонов в приготовлении ухи.

— Поверьте, уважаемая Заряна Святославна, лимон вовсе не испортит ухи, ежели будет правильно использован.

— То есть выкинут, Виталий Родионович. Сие есть единственное приемлемое использование этого цитруса в ухе. Попробуйте добавить его в блюдо, и суп будет горчить, словно нерадивый повар при чистке рыбы пролил желчь! — Хозяйка разгорячилась.

— Ну право же, Заряна Святославна, не стоит быть столь безапелляционной. Всего-то и надо, при добавлении лимона, проследить, что бы в уху не попала пленка с него. Именно она и придает столь неприятную горечь. Не верите? — Я внимательно посмотрел на собеседницу, всем своим видом выражающую недоверие к моим словам. Я вздохнул. — Зря, очень и очень зря, дражайшая Заряна Святославна. Предлагаю провести опыт. Найдутся ли у вас необходимые ингредиенты для ухи?

— Обижаете, господин Старицкий. — Фыркнула дама. — Чай у реки живем, да в столице. Найдется все что пожелаете… Но. Предлагаю пари.

— О? — Оказывается госпожа Смольянина еще и азартна? Положительно, чУдная женщина. Начинаю завидовать Грацу, самой что ни на есть черной завистью. — И что же будет предметом нашего спора?

— Проигравший накрывает обед по рецептам выигравшего. — Усмехнулась хозяйка.

— Идет. Приступим? — Согласился я. Смольянина кивнула и, взяв со стола небольшой колокольчик, тряхнула его. По террасе поплыл тонкий звон, и через мгновение в дверях показалась служанка, этакая серая мышка в строгом платье. Выслушав распоряжения хозяйки, девушка заверила, что все будет готово немедля, и испарилась.

Не люблю уху… Но готовить умею, поскольку ее очень уважали мои друзья. Они то и подбили на первое приготовление сего блюда, однажды взяв меня на «слабо». Дескать, не любишь уху, потому как не умеешь ее готовить. Ну-ну. Через четыре часа, я уже кормил этих обормотов тройной ухой по-царски. Трескали так, что за уши не оттащишь. Вот и сейчас, хозяйка дома крутится вокруг плиты, вдыхая аромат готовящегося на открытом огне блюда. Ну а теперь причина нашего спора. Я аккуратно разрезал лимон и, свернув у попавшегося под руку чайника, серебряное ситечко, так же аккуратно выдавил через него сок в котел. Десять минут прошло, убираем котелок с открытого огня и даем ухе потомиться еще с четверть часа.

Пока я корпел над ухой, госпожа Смольянина уже велела накрыть стол, не забыв и об альтернативе моему блюду. Не верит в мой кулинарный талант Заряна Святославна. Зря.

От позднего обеда и восторгов хозяйки по поводу приготовленного мной рыбного супа нас отвлек нежданный гость из Особой канцелярии. Честно говоря, когда я обсуждал с князем возможность установки в доме телефона и получил туманное обещание «подумать», я совершенно не ожидал, что вопрос будет решен положительно и столь быстро.

Глава 4
Кому суждено быть повешенным, тому море по колено…

Вот знал ведь, что в конце-концов, что-то подобное произойдет… Но почему именно сейчас? Неужто, так трудно было хоть годик подождать? Впрочем, глупый вопрос, судьба, это такая стерва, что при ее участии, надеяться на лучшее можно только в гробу. Эх. И дернул же меня черт отправиться в театр. Сидел бы себе дома, с книжкой, сигаретой и бокалом порто, к которому меня так неожиданно пристрастил профессор, и в ус бы не дул. А теперь… Ну вот что мешало этому придурку в аксельбантах, что сидит в ложе напротив, прийти в театр завтра? Но нет, не с моим везением. Блин, надо было еще тогда, у «Летцбурга» под мостовую его закатать вместе со всей гоп-компанией, сейчас бы и проблем не было. Ладно, если бы да кабы, это не наш вариант. Попробуем найти плюсы в нашей нечаянной встрече… А их немного. Первый плюс, это то, что ныне офицерик в одиночестве, а значит очередной махаловки в стиле «пятеро против одного», не будет, а будет хольмганг. Точно будет. Вон как доблестный воин побагровел, меня увидев. Не хватит у него выдержки, дружков кликнуть, да всей компанией на меня навалиться. Вот ей-ей, как только занавес опустят, он тут же завалится в ложу профессора, любезно мне предоставленную на сегодняшний вечер, что бы вызвать меня в круг. Второй плюс в том, что по правилам, да-да, не зря же я почти все свободное время провожу в библиотеке, успел с местным дуэльным кодексом ознакомиться… так вот, по правилам, выбор оружия будет за мной, как за вызываемой стороной. А значит, всякие неожиданности и неприятности с этого направления, для меня исключены, а вот для моего противника, только начинаются. Хе. Ну в самом деле, не буду же я с ним рубиться на саблях, всего-то после месяца с небольшим занятий? Я ж не самоубийца. Что бы там Тихомир не говорил по поводу моего растущего не по дням, а по часам умения, как бы не хвалил своего великовозрастного ученика за скорость и реакцию, но то, что даже самому среднему бойцу, я пока, что называется: «на один зуб», сие есть факт непреложный, хоть и печальный. А значит, никаких сабель, шпаг и мечей. Правда, к моему удивлению, огнестрельное оружие использовать в хольмганге не дозволено, но это единственный, встреченный мною в кодексе запрет подобного рода. В остальном, хоть на катапультах перестрелы устраивай. Вот так-то. О! Легок на помине.

43